巴林有句话是这样说的：「没看过一棵树、一口井、一座桥，就等于没来过巴林。」这「三个一」可说是游览巴林的重点，不过导游补充说，其实应该是「五个一」，还得要加上「一座清真寺和一座城堡」。

我们从麦纳麦一路向东南行进，越往前走，眼前见到的绿色越来越少，反倒是黄色的沙土渐渐占据眼底。就在几乎要产生视觉疲劳时，前面高处忽然出现一团绿，这就是被巴林人看作奇迹的生命之树（Tree of Life），外观看起来很像金合欢树，实际上是牧豆树（Prosopis cineraria）。这棵树本身并不稀奇，最奇特的地方在于树的周围数十多米内不见任何水源，也看不到其他花草植物，却只有这棵高约十米的牧豆树枝叶繁茂，郁郁葱葱，在这片寸草不生的荒漠中傲然屹立四百多年。

导游告诉我，与其寻找究竟是什么水源维持这棵树的生机，当地人更相信一个美丽的传说：这儿便是《圣经》里提过，亚当和夏娃居住的伊甸园所在地。又或者有人相信是水神在佑护生命之树的成长。还有更为夸张的说法，这棵树在地底下扎的根有着深度与广度，能够吸收往下数百米深、延伸数公里外的地下水。无论是何种说法，都显示巴林的「一棵树」不仅是个神话，也是巴林人的精神所在。

我站在树下，仰头望着眼前这棵生命之树，脑海中突然浮现一首歌的歌词，歌词出自于泰国著名高僧阿姜查（Ajahn Chah  Subhaddo）说过的话：

森林里的一棵树，

有叶子、有花、有果实。

鸟儿来觅食，蜂儿来筑巢，

小松鼠在叶子下睡觉。

清晨、黄昏、刮风、下雨，

森林里的一棵树，

不需要知道自己是一棵树。

被荒芜贫瘠所环绕，面前这棵弯弯曲曲、舒展枝桠的大树，想必也成为许多动物遮荫乘凉的地方，它的确不需要知道自己是一棵树，我们却自然而然在这儿感受到生命的力量。

「一棵树」是巴林的必看景点，每年都有世界各地的旅客来到这儿，欲探个究竟。我们在此停留期间，就正巧遇上一家四口的外地旅客，两个小孩调皮好动，居然打算攀爬上生命之树，马上受到导游的制止，看来此树能维持这样长时间，与当地居民的保护意识也是分不开的。这区域目前正计划开发成一座园区，除进一步保护树木外，又能增加旅游设施，发展周边，可谓一举数得。

作为不折不扣的中东国家，巴林跟石油也是分不开的。「一棵树」往北几公里不远，就是「一口井」（First Oil Well）的所在地。提到中东的石油国家，一般人立即联想到的无非沙特和阿联酋等国，殊不知巴林才是石油国家的先驱。早期巴林人以采集珍珠、渔业和贸易为生。一九三一年，巴林开始挖掘第一口油井，次年就开采出石油，给巴林人带来了致富的希望，可说是改变了巴林的命运。尽管如今这中东地区的第一口油井已经枯竭，但它曾承载了巴林人的希望，已成为历史不可抹灭的一部分，巴林人甚至按照油井原本的模样加以重建，竖立纪念碑。虽然在我们看来只是一个遗址，却丝毫不影响它在巴林人民心中的重要地位。附近并修建了巴林石油博物馆，规模不大，讲述许多关于巴林石油的故事。

讲到改变巴林的命运，也离不开「一座桥」，这正是我的下一站。这座桥可非寻常的小桥流水，而是如一道长虹般，连接巴林与沙特的跨海大桥，被巴林人认为是从过去通向未来的桥──法赫德国王大桥（King Fahad Causeway）。大桥从一九八一年正式修建，直到一九八六年竣工，全长二十五公里，曾是世界上最长的海面高架跨海大桥。由于交通上的便利性，使得这座桥顺理成章成为沙特人民前往「乐土」的通途。

邓予立

亨达集团荣誉顾问